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总有患者问，临床上除了常见的颈椎、腰椎椎间盘突出之外，有没有胸椎椎间盘突出的个案？ 答案当然是有的。 胸椎椎间盘突出是怎么造成的？ 平常如何预防及纾缓？
实际上人体的脊椎由颈椎到腰椎中间也有一个椎间盘，不过比例上胸椎的椎间盘突出相对少见。 为何颈椎及腰椎较常有椎间盘突出的现象？ 原因在于我们站立或坐下时颈椎和腰椎会出现生理弧度的变化，当颈椎向前倾或腰椎常常下弯，力道就会集中在颈椎和腰椎，因此不论是日积月累或突然受伤，颈椎和腰椎往往容易发生椎间盘突出。 至于胸椎椎间盘突出，多发生在第8椎到第12椎中间这一段，通常是姿势错误所导致。 驼背尤其会影响到胸椎肋骨边和腰椎上边的距离，这些位置一般受压较多。
胸椎椎间盘突出患者的征状
上背及下背还没有到腰椎，患者往往如此描述不适：「中间背部位置常常觉得痛，晚上睡觉也会觉得肌肉绷紧，甚至前面肋骨有不舒服的感觉。」 由于脊椎后面的韧带松弛了，所以胸椎椎间盘可能因为受过伤或退化而引致椎间盘突出，突出时很容易压到中枢神经，所以当患者有胸椎椎间盘突出的问题，痛症除了在上背和中背这个位置之外，肩胛骨和脊椎中间的肌肉也经常会有绷紧和拉紧的痛楚。 有时因为胸椎椎管压住神经线，前面的肋骨位置觉得不舒服。 如果椎间盘严重压住脊髓，也会引起类似腰椎椎间盘突出的征状，一样会脚麻、疼痛、乏力、行路不稳，脚部的肌肉也会抽筋。 帮患者做临床检查或磁力共振时，除了要留意腰椎椎间盘的影响，亦要观察胸椎椎间盘是否压住了中枢神经线。 通常完成患者手脚的反射或是肌肉测试后，笔者都会建议患者接受全脊椎的磁力共振检查，由颈椎一直照到腰椎，确认清楚椎管中是否有椎间盘突出以致影响中枢神经。 治疗胸椎椎间盘的方法，与颈椎或腰椎椎间盘突出相似，都是利用保守性脊椎神经减压治疗处理。 治疗过程会建议患者配合运动纾缓胸椎的神经线。
三个纾缓胸椎骨痛的拉筋运动
第一招动作
坐在椅子上，下腰贴住椅背，双脚踏着地板，确保两边膝盖对称，然后胸口及脖子转向右边再回复到原位，操作时腰部必须贴住椅背，脖子放松，反复做10下后，同样一组动作改为左边，一样反复做10下。
第二招动作
这个动作可以逐节逐节纾缓胸椎受压及绷紧的感觉。 坐前一点，肋骨贴紧椅背（这里是胸椎最低的一节，而衣服衣领是胸椎第一节），后背贴在椅子上面，双手向后托着头往后伸延，并慢慢往下。 这个动作的重点集中在每一节的胸椎，因此不要过分地撑开胸口。
第三招动作
这个动作可以伸展背阔肌。 首先屈起右手踭，将左手掌摆在上背中间，然后右手将左手踭往后推，维持10到20秒再放下来，操作时双臂不要贴住耳朵。 接着同样的动作换另一手操作一遍，一样维持10到20秒。 两边互换反复操作数次。
三个强化背部肌肉的运动
第一招动作
背对墙面，脚踭离墙大约一只脚的距离，双手伸直贴墙向着耳朵的方向滑动，动作像用手画出半圆形，然后回到身体侧边。 留意双手必须沿着墙滑动，反复做1分钟。
第二招动作
这个动作可以训练上背及背部中间的肌肉。 首先举起前臂使手肘形成90度，慢慢将双手手肘从身体前方往两边移动，移动时手肘要维持90度，然后慢慢回到原位，反复做10到20下。
第三招动作
身体趴躺在地垫上，两只脚打开，幅度宽过盆骨，吸气时伸直双手并抬高上半身，接着呼气屈曲手肘向后侧腰部位，最后吸气并伸直双手，然后上半身趴在地垫上为之整套动作。 可以反复做10到20次。
