脊椎小關節綜合症

2020-03-03

脊椎小關節綜合症

脊椎小關節綜合症屬於關節炎疾病，可引發患者部和頸部疼痛。由於脊骨之間的關節退化，引起小關節內的軟組織破裂並發炎，附近神經末梢便衍生痛。藥物、手法治療、關節注射、神經阻隔和神經射頻可紓緩疼痛。

正視小關節疼痛症狀

脊椎是由可移動的骨頭組成，稱為椎骨，彼此連接。每節椎骨都是由3個關節合成，前面有1個椎體，後面有2個小關節，如此一來脊骨才可以彎曲扭動。健康的小關節會隨着背部擺動而滑動，可防止脊椎過度扭曲。

甚麼是小關節綜合症

當1個或多個小關節出現疼痛，稱為小關節綜合症。脊骨的退化可導致小關節磨損，隨着時間演進，小關節囊變薄，軟組織破裂、退化而變得不規則，骨刺可能在小關節上形成，退化的小關節難以移動，繼而引起小關節發炎。小關節發炎令感覺神經對大腦發出疼痛信號，也同時引起周邊肌肉僵硬及痙攣。

病徵與椎間盤突出相似

患者腰部通常出現帶着痠軟的疼痛，腰痛可伸延到臀部；如果不適的位置在頸部，疼痛會伸延至肩膀和背部。通常腰部或頸部向後彎或側轉時會造成疼痛，站立或者不活動時疼痛也會加重，而坐着、身體向前傾斜或改變姿勢時，痛楚會暫時紓緩。其實小關節綜合症的徵狀與椎間盤突出頗為相似。

隨年齡增長小關節的軟組織會逐漸流失，受傷、重複動作、肥胖、姿勢不良和其他脊骨的改變也可導致小關節受損。小關節的變化可能由椎間盤惡化開始，當體重的負荷轉移到小關節時，就會有軟組織破裂、關節空間變窄、骨骼磨擦增多的現象，因而導致小關節疼痛。

脊科及其他治療方式

脊科手療矯正對小關節綜合症有一定效果，可改善小關節軟組織受壓情況，在放鬆受影響的肌肉外，小關節的活動能力亦可得到恢復。除了脊科治療，口服成藥也是選擇之一，主要目的是消炎與止痛，通常病人服用消炎止痛藥的效果也不錯，不過長期服用消炎藥會有一些副作用。另外也有一種「射頻切除法」（Radiofrequency Ablation），原理是將神經切除，避免疼痛影響日常作息，效果非常好，但要注意因為神經會再生，因此有可能在6個月到2年之後再度感覺疼痛。如果慢性小關節疼痛症狀持續，試了所有方法都沒有任何進展，這類患者就要考慮接受手術融合關節了。